不敢暴虎，不敢冯河。有力如虎，执辔如组。卢照邻恍然大悟：“我射‘谮’字。可方才已经约定，要以园内所有之物为底，‘虎’如何能作底？筠儿当自罚一杯。”

令仪听见覆底是虎，大翻白眼，朝照邻道：“叔叔，你的好侄女婿属虎。”又道：“我新添一条规矩，覆底再不许是人。”

照邻笑呵呵地往蓬莱盏里注酒，举杯道：“那我自罚一杯。”

“夜深，酒凉，我替叔叔饮罢。”邵项元接过他的酒杯，仰头饮尽。

“马屁精！”令仪嘟囔一声，又掷骰子，这次叫三点，是婉儿、卢照邻、杨炯对上。

杨炯道：“我既担了为老不尊的骂名，便倚老卖老一回罢。请上官司言先覆，我们射了这个，便回去休息，留你们小辈自娱。”

“二位是长辈，早些歇息是应当的。”婉儿环顾四周，微笑道：“我覆‘肃’字。”卢、杨沉吟不语，少许，卢照邻胸有成竹地举杯，射“啄”字。婉儿含笑点头，二人对饮一杯。杨炯原本还在思索，听见升之的“啄”字，豁然开朗，大笑道：“我乃蠢材！跟射一个‘飞’字。但我迟了，自罚一杯，升之和司言不必同饮。”

众人目送卢、杨两个离开，下一轮令仪叫五点，唯筠、礼所掷是五。

筠之微笑道：“我覆过两次，这回由协礼覆罢。”

第八十一章 缠藤

“今日暂同芳菊酒，明朝应作断蓬飞。”

——王之涣《九日送别》

“如此，我不推辞了。”协礼立于灯下，眼眶陷落在阴影里，睫毛偶尔扇掀一两下，骨的感觉很明显。

他抬头，笑容温和道：“休。”

筠之猜想他所覆是“蟋蟀在堂，役车其休”，引君子好学不辍之意，可庭内无车，时值暮冬，草丛里也没有螽斯。

庭中松树青苍，枝条伸向高远的夜空，微风拂过，松针飘落，缓缓坠入池塘之中，寂寥无声。

南有乔木，不可休思。

筠之笑容渐淡，射了“樛”字。

“典记聪慧。”协礼低下双眸，烛光给他眼底蒙上一层釉色，晦暗不明。

此时乐人们正演《月照西楼》，陶笛声凄凄绵绵地涉水而来，凉意穿云，悲怀风沙，气氛渐冷，令仪忙唤众人回神，再叫四点，是薛谦和邵项元对上。

项元道：“兄为客，自当先覆。”

薛谦想他素不喜欢这些积粘玩意儿，望着满桌菜色，随口覆了个“野”字，呦呦鹿鸣，食野之苹。

项元顿了顿，抬眸道：“甡。”他笑着，语气温和，但乌黑的眼睛深处分明微光一闪，有火苗掠过。

薛谦微微一怔，引袖举杯笑道：“阿元射中了，对饮罢。”

德音原本在和筠之说话，听见阿元射“甡”字，心口陡然一坠，去拿金蕉叶的手也悬在半空。

“嫂嫂，怎么了？”筠之将那只金蕉叶递给她。

德音接过酒杯笑道：“没事儿，胸口闷闷的不消化，喝杯酒就好。”

令仪又叫六点，是自己、承嗣和德音对上。

承嗣沉吟片刻，覆“晦”字。德音素知他禀性，先往男女之情上想，须臾，猜中他所覆是“风雨如晦，鸡鸣不已”，暗指下一句“既见君子，云胡不喜”。她朝承嗣略一点头，笑道：“盈。”不让令仪根据自己所射猜出覆底。

令仪左思右想不得，众人敲杯催促，筠之偷偷牵住她衣袖，在她手心写下“旦”字。

婉儿瞧见了，指着笑道：“这是私相传授，你们说说，该怎么罚？”

众人笑道：“这听凭令官处置。”

婉儿嘴角一勾道：“那便请筠之为我们抚筝一首，邵项元唱曲儿，如何？”

……？邵项元挑了挑眉毛道：“我不会唱。”

薛谦与德音并头窃语，随后对众笑道：“曲不会唱，但舞剑总会罢？”

令仪笑嘻嘻地抚掌道：“好极，好极，我点一曲《霸王卸甲》。”

家僮抬来紫檀筝，筠之在红木凳坐下，戴甲，泛弦，双手翩跹回旋，琴声便袅袅悠悠地回荡在亭荫水畔，沧浪跃鱼，明月濯歌。

众人朝项元催促道：“快舞！快舞！可不能抵赖。”协礼也笑着，拿起手边一柄长剑朝他一飞。

项元接过剑，一副“罢了罢了”的模样，终于右臂一震，长剑指空。

他起初剑走轻灵，衣袂飘洒，还有几分舞剑的闲雅意气，可弹到决战垓下，筠之琴声巍巍激昂，他手劲随之愈来愈猛，势挟劲风，大开大合，好像要在这里锤凶杀敌，却不知凶是谁、敌是谁。

众人都哈哈大笑，令仪笑得满脸通红，叫众人举筷子敲杯替邵项元伴奏，敲声愈来愈急，愈来愈响，满桌呜隆隆地乱响。

邵项元舞不下去，上下左右胡乱劈砍一番。

筠之一面弹，一面忍笑，后来实在不行，“嗳哟”一声，哧哧笑倒在案上。

赌完酒，令仪闹着要放烟花、听戏、吃冰片粥、再续一摊酒，临要散了仍意犹未尽，邀众人道：“下月戊午，去我那里再攒一局，怎么样？”

婉儿和邵项元都怔愣一下，项元简截道：“去不了，有事。”

令仪气道：“你如今在京里，能有什么事？”

邵项元靠在廊柱上，低声细语一笑，“偶尔也要去趟羽林卫，不好白领俸禄。”

令仪不理他，只问：“筠筠呢？筠筠去不去？”

筠之知道她吃醉了，握着她的手，温温柔柔地笑道：“我去的。也许令令一觉睡醒，就到下月戊午了，我们又玩一夜，好不好？”

令仪望着她直笑，伏在承嗣肩上昏睡过去，承嗣朝众人微微拱手，含笑告辞。

薛谦道：“外放的奏疏，太后已经批红。下月我和德音就启程去益州。此事我还未对令儿提起，筠之这些天多替我劝导罢。”

项元仍tຊ在廊下，平静道：“到时我送你。”

筠之讶然道：“谦大哥怎么突然离京？如今裴炎任中书令，他是寒窗苦读、从御史舍人一步步走来的，最知人善用、任人唯贤，还常夸谦大哥的才学，说从前公卿以下冕服议制还有几篇论孝悌的奏疏写得极好。哪怕曾经政见不合，他也不会因此为难你的。”

薛谦道：“裴炎当然不会。”

言下之意是娘娘会。

筠之抿了抿唇道：“亲情血缘终究是斩不断的，如今薛绍和令仪都——”

德音握了握她的手，摇头道：“筠之，正因为血缘斩不断，阿谦又不能违背本心，违背河东薛氏的良心。所以我们必须走，你明白的，对吗？”

筠之不死心，又问道：“那或许任北门学士呢？至少还在京中。”

薛谦冷笑道：“北门学士？”朝邵项元看了一眼，恨恨地道：“朋友背道而驰也还罢了，要我自己也给窜朝的反徒做事，我真怕自己掐死武照。”

德音见婉儿在旁，忙推一推薛谦道：“阿谦！又说醉话。”

薛谦丢开她的手，笑道：“我这批同平章事，只要非她提携者，都被流贬岭南了，已经有人不堪劳顿忧惧而死。然而这已算善终，她不知从哪儿弄来一个叫来俊臣的流氓，对不愿作诗讴歌武氏德政者严刑拷打、鞭杀、杖杀、碟杀，死法很多。她准我外放的奏，已是看在血缘份上高抬贵手了！”

筠之心里猛然下坠，仿佛踏空一级，摔得鼻青脸肿，摇头道：“这中间必然有误会，谦大哥不妨告诉我被贬的同平章事都有谁，明日、明日我和婉儿一定奏请娘娘，生者即刻释放，死者家属多加抚恤……”

薛谦哈哈大笑：“误会？你若不信我，可以问问你的好婉儿，是不是真有来俊臣这人，诏狱里又杀了多少人、还有多少断手断脚的人等死！你们为这样的人尽忠！”

筠之转头望向婉儿，婉儿不答话，只握住她的手轻声道：“筠之，你醉了。”

筠之颤抖，但双眼灼灼地注视她：“是不是真的？”

婉儿还是不回答，重复道：“筠之，你醉了，去睡罢。”

四周是漆黑的天，漆黑的树，漆黑的池塘，地灯晃动的光芒疲惫而无力。筠之站在原地，德音和婉儿说了许多话安慰她，但那些话只是嘴唇的翕动，随风流走了，她什么也没听见，倒感觉自己变成簌簌抖动的树的其中之一，黑暗中，好像所有人都走了——所有人已经走了。

夜已深，云散开，扁扁的下弦月露出来挂在天空上，幽暗的光照在青浩浩的院子里，空旷，森寒。

风很大，呜呜吼着，满院的矮树都被风吹得推推挤挤，叶片被反复掀翻。

筠之的裙被吹得圆鼓鼓的，邵项元站在门廊的阴影里，不知为什么，他的襕袍倒好好的，还是长身玉立一个人。背着光，他的脸只有轮廓还分明，骨削的下颌很清晰。

筠之吸了吸鼻子，朝他走去，右手插在他头发里抚弄，“哥哥的头发长了。”

邵项元捉住她冰凉的手贴在自己面上，轻轻吻着，“但明日又要剪短。”

“我知道，”筠之醺然微笑，“你说不能白拿俸禄，对么？”

他爱和筠之打些哑迷，她很聪明，不曾拆开谜题，但不动声色地告诉自己她已经知情。

邵项元道：“明日叔叔走时，筠

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