闭眼许愿的那刻，我听到了耳边的第十四遍生日快乐。

他们说，之前的十四年就此翻篇了，从第十五年起是一个新的开始，只要我愿意，以后的任意一天都可以是我的生日。

河清海晏。

老人说，有缘的两个人，名字是可以连起来的。

十四岁的唐河清怕缘分不够深，于是把生日定在了和周海晏同一天：

——六月二十六日。

后来我们年年都一起过生日。

阿姨笑得合不拢嘴，说没想到她人到中年还能儿女双全。

18

上帝经常会让人一无所有，在深陷无望时给她点甜头，又在她沉迷其中时收回。

在我以为一切向好时，我爸带着一身债回来了。

这两个月，他拿着赢来的钱出去挥霍，见识了繁华便更不甘于现状，忘记了曾经输到家里揭不开锅的教训，只记得唯一一次赢到钱的甜头，觉得自己是龙困浅滩，不想着脚踏实地赚钱，反做着靠赌博一夜间飞黄腾达的白日梦。

然而他不知道的是，凝视深渊，深渊也将回以凝视。

没有人能靠赌博暴富，至少我爸不能。

他在本就一无所有的情况下，再次输到倾家荡产，甚至把家里唯一的老房子卖了，也没填上欠的那个窟窿。

借无可借，卖无可卖，赖无可赖，走投无路之下，他想起来自己还有个女儿。

知道我住在周家，他不敢直接上门，就堵在我上下学的路上。

他见到我的第一句话是：

「你现在长本事了，谁的大腿都能抱上，但凡你妈有你这么识相，现在日子不要有多好。」

目光算计地在我身上上下打量：「听说周家那小子和疯婆子都疼你，那你替老子问他们要二十万，就当作是上次我被打的补偿。」

他一靠近，我就忍不住浑身发抖。

我掐着手心，强装镇定：「二十万，你觉得自己配吗？我反正没那个本事。」

他暴怒，甩手就是一耳光，即使我已经做好了准备，还是没能躲掉。

熟悉的右耳，熟悉的嗡嗡声。

他恶狠狠命令我明天就把钱弄给他，不然他就弄死我。

看着他那副穷途末路的模样，我不知怎么就笑出了声。

恐惧的情绪到达顶峰之后触底反弹，怕到一定程度反而不怕了。

一旦弱者跳出恐惧的牢笼，从受害者的视角转为旁观者，就会发现原来施暴者也不过如此，本质上两者是一样的，只不过后者善于用武力去掩饰自己的无能和懦弱。

最坏的结果不过是被打死，可是他并不敢，他只是在借着人对死亡的恐惧而为自己造势。

我平静道：「要钱没有，要命一条，你可以选择现在就弄死我，不用等明天。当然，弄死我之后，你下辈子就在牢里度过吧。」

我爸发现自己惯用的暴力策略被看穿，从而失去原有的作用，于是他开始在精神上打感情牌。

五大三粗的男人，满眼泪花扮可怜，就差给我跪下。

「清清，爸爸刚刚不是故意的，只是一时太生气了。你帮帮爸爸好不好？这个世上只有我们两个相依为命了，你难道舍得眼睁睁看着我被逼到死路吗？你妈妈在天之灵也不会忍心的啊。」

自私自利、贪生怕死、花言巧语、假话连篇、忘恩负义、善于心计等等等等，所有的负面形容小人的词汇都可以用来描述他。

我心里半点触动都没有，「那你直接去陪我妈好了，她一个人多孤单寂寞。」

赌徒是没有底线的。

见我油盐不进、软硬不吃，他开始耍无赖。

他三番五次到学校找我，让我没法好好学习。

他到菜市场门口堵阿姨，污蔑我在周家被虐待。

他甚至到小巷入口赖着，散播谣言来搅黄生意。

可事实上，无论他怎么闹，都不会有人捧着二十万递给他。

因为所有人都知道，赌徒的胃口是填不满的，一旦让他们从中尝到甜头，就会成为对鲜血上瘾的吸血鬼，陷入永无止境的纠缠。

直到我爸再次酒后发疯，嘴里不干不净。

他说我住在周家沾上了疯寡妇的霉运，给他二十万，以后他就当没这个女儿。

他骂周家都是短命鬼，叔叔是、阿姨是、周海晏是，我也是。

他说短命鬼有钱赚没命花，不如把钱都给他。

他说叔叔英年早逝八成是他自己活该，指不定死后在地狱受折磨。

每一字一句，如同裹上盐的刀片，将尚未愈合的伤口一遍又一遍剖开。

阿姨被气到晕厥。

周海晏额头青筋暴起，发狠把他按在地上往死里揍了一顿。

19

所以小付警官找上门时，我下意识以为是他来抓人的。

晚上十一点，阿姨已经休息了，周海晏还在工作室设计稿子。

我仗着第二天是周六，不肯去睡觉，硬赖着陪他。

想到他晚上没吃多少，我打算施展下练了许久的厨艺，给他做个夜宵。

这时，纹身店走进一个年轻男人，长着一张眼熟的娃娃脸。

是镇上新来的警官，付远。

有几次我报警，是他处理的。

他问我，「周海晏现在人在不在家？」

我心里一惊，紧张得很，还以为是因为周海晏打了我爸，所以他要来抓他。

于是我摇头：「他出门还没回来。」

结果话音刚落，周海晏就从我身后走了出来。

迎面撞了个正着。

两人沉默对视，气氛一度怪异非常。

时间过了很久，就在我以为下一秒要打起来的时候，小付警官倏然红了眼。

恶狠狠道：

「周海晏，你他妈让我好找！」

男人稍怔，语气友好却疏离，仿佛只是不熟的普通朋友重逢。

「付远，好久不见。」

对面的人冷笑，下一秒就像被点燃的炮仗，破口大骂：

「我好久不见你大爷的，你摆这副样子给谁看？感情现在当老板了，就不认识以前的兄弟了？」

「我告诉你，你他妈再想甩掉我除非我死！」说着，他的眼泪就像拉开了闸门。

「......」

周海晏揉了揉太阳穴。

无奈又嫌弃地把他推到沙发上坐下，扔给他一包抽纸。

「自己擦去。」

小付警官手一甩，当即把抽纸又扔他怀里。

说话断断续续，但又阴阳怪气：「出门没带钱，我他妈不敢用，毕竟我们又不熟。」

然后从沙发上站起来，「我哪敢坐，我只配站着，毕竟我们又不熟。」

周海晏皱起眉头，厉声道：「付远！」

「到！班长。」

「好好说话。」

「好，好的。」

......

不知不觉中，那股时间带来的距离感逐渐殆尽，萦绕在他们周身的是熟络的默契。

知道小付警官不是来抓周海晏的，我放下心来，把客厅腾给他们，打算去厨房做饭。

「哥哥，番茄牛腩行吗？我最近跟阿姨学的。」

周海晏还没说话，小付警官抹了把脸，急忙道：

「可以可以，妹妹，多做点，我也爱吃。」

下一秒就挨了个胳膊肘。

周海晏侧头瞥他：「是你妹妹吗你就喊？」

后者理直气壮：「你妹妹就是我妹妹，咱俩哪用分那么清。」

直到我进了厨房，还能听到他的叫唤。

「妹妹！记得多放辣！」

厨房紧挨着客厅，晚上周围安静，小付警官又是个大嗓门，两人的谈话声我这个四分之一聋子都听得一清二楚。

「不是，这才多久没见，你从哪弄的妹妹？」

「人叫唐河清，别一口一个妹妹妹妹的。」

「卧槽？唐世国那老畜生的闺女？变化这么大一眼没认出来。几个月前看她还瘦巴巴的，见谁都垮着脸，不爱讲话。」

......

「我知道她爸畜生，没想到这么畜生啊，这纯粹见不得人过得好？二十万他也真敢开口。对这种无赖的赌鬼，除非把他打死，要么就把他关进牢房，不然唐妹妹成年前还有一段日子的罪受。

「打死不可能，进监狱更难。尤其是唐妹妹这种未成年人家暴问题，法律还不是很完善，至少到轻伤二级才能判刑，否则都是轻拿轻放。等真正到了轻伤二级，就是医院跟阎王抢人，早迟了。」

另一个人没说话，只听到打火机点烟的声音。

......

轻伤二级。

原来家暴可以判刑，而不是只一味地拘留。

以前从来没人跟我说过，他们都让我忍忍就算了。

甚至后来报警都成了走流程，连拘留都不拘留了，只是口头教育。

只有新来的小付警官，一次又一次，不厌其烦。

......

我盯着锅底逐渐冒泡的油，拿佐料的手慢慢握紧。

再回神时，锅里已经倒了半袋干辣椒。

随着油温的升高，辣椒的香味被煸炒得淋漓尽致，浓郁到呛得人睁不开眼。

他们连忙冲进来，以为失火了。

结果，三个人在厨房里差点没被呛死。

小付警官惊叫：「卧槽，妹妹实在人，辣得我感觉我的眼睛要被挖掉了。」

周海晏一边拿湿毛巾给我敷眼，一边踹他。

「去开窗，都他妈怪你多事要吃辣。」

「......」

那天以后，小付警官经常晚上过来找哥哥叙旧。

虽然大部分时候是前者在讲，后者在听。

但两个人的关系显然很好。

20

我爸的话，给阿姨带来的伤害很大。

她醒后每天看着桂花树发呆的时间越来越长，我知道她不能再经受过多的刺激了。

哥哥要多养我一个人，负担很重，

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