十六岁那年，我被一顶小轿抬着，送进了小太监江得宝的外宅。

江得宝是大太监魏瑾的干儿子。魏瑾权势滔天，而我贪财好色的县令爹因为上峰要来查账，担心贪墨事发，急需抱个大腿。

听说魏瑾要给自己的干儿子娶妻，平日里花枝招展的四五个庶姐庶妹纷纷闭了房门，生怕自己不幸被选中。

我仔细思考之后，主动去找渣爹答应了这门亲事，唯一的条件是他能放了莲姨娘。

莲姨娘是我亲娘，我迟早要嫁人的，她再不逃离这个家，就快被当家主母磋磨死了。

嫁人之前，我问莲姨娘：「姨娘，太监和一般的男人有什么不同？」

「就是那个……不能生孩子……」莲姨娘支支吾吾半天，也没说出个所以然，最后只是拉着我的手哭哭啼啼，说都是她这个当娘的没用连累了我。

我却眼前一亮，不能生孩子！

竟还有这等好事！

渣爹前年曾经纳过一个小妾，只比我大了一岁。她爱说爱笑，精力十分充沛。我们时常一起去后院捉蛐蛐、放风筝，直到她慢慢大了肚子才消停下来。

她平日里嘻嘻哈哈的小脸上充满了焦虑和担忧，不安地揪着手绢问我，「桃桃，听说女人生孩子就像过鬼门关，你说我这次能不能平平安安生下孩子？」

「不会有事的……」我只得一遍遍地宽慰她。

她生产那一夜，整个院子里都是痛苦的哭喊声。莲姨娘不安地转动着手中的佛珠，嘴里兀自念着保平安的经文。

我偷偷溜去她的房外，看到接生的婆子急匆匆地拿着被沸水煮过的剪刀和白布进去，然后又端着一盆又一盆的血水出来。

那暗红的血水被倒在旁边的阴沟，混在污泥和枯叶里显得狰狞且刺眼。

我被人拦在了外面，只听到她的哭声渐渐微弱。

最后，她和孩子都没能活下来。

回去之后，我昏昏沉沉睡了两天，一场又一场的噩梦在我脑中轮番上演，梦中全是鲜血的红色。

我觉得不生孩子，我大概就能活得久一点，所以内心对这门亲事不再抵触，甚至还有隐约的期待。

出阁前，我捏住莲姨娘伤痕累累的手，「姨娘，别再熬夜做绣活了。和大山叔走得远远的，不要再回来！」

莲姨娘怔怔地看着我，一向柔顺的脸上多了一分坚毅，郑重地点点头。

揭开我盖头的，是一个大约十七八岁，皮肤细腻白皙，眉清目秀的青年。

我嫁的人，模样比我还出挑啊……

我心中一动，脸上微微有些发烫，心中还有些窃喜。

他上下打量了我几眼，眉头却微微皱了开来。

「怎么这么小？」

我急忙反驳，「不小啦，我已经满十六了。」

他嗤笑一声，「看你这小身板，顶多十三四岁，平日里还是多吃点饭吧。我的情况你知道，你的情况我也知道，咱们也算知根知底，虽然嫁给我委屈了你，但……」

「不委屈，不委屈。」我急忙表明立场。

他不耐烦地说，「别插话啊！我一个月可以出一次宫，你好好把屋子守着就行。除了柜底那个箱子不能碰，其他的东西你可以随便用。好了，我说完了，你有什么要求？」

啊，还可以互提要求啊。

我羞怯地说，「我希望你能对我好，一生一世一双人的那种好。」

「哈哈哈……」他哄然大笑，眼泪都快笑了出来，「你怕是真的什么都不懂。」

「我可是太监，没有子孙根的太监！」他恶狠狠地做了一个切割的手势，「我一个人过惯了，不会放什么心思在女人身上。要不是干爹大寿时喝醉了酒执意要给每个干儿子都娶个妻子，你爹又有所求，我也不能耽搁了你。」

他没再理会我，说完话就把手中的盖头胡乱揉在一旁，「你睡吧。我去堂屋里凑活一晚。」

我拉拉他的衣袖，「不一起睡吗？」

他没好气地呛声道，「我又不能做什么，睡一起膈应得慌。再说谁知道你会不会打呼、磨牙，吵得我睡不好？」

我才不打呼、也不磨牙，不过我也不想解释。一个人睡就一个人睡吧，这张床又大又宽敞，看样子就很好睡。

我也很累了，很快就进入了梦乡。

第二日起来，江得宝已经在堂屋里等着了。他指了指桌上几块小小的碎银，「这些你先用着，等我下个月回来再说。」

我犹豫片刻之后还是开了口，「一两银子只能买到半石米，猪肉也要三十文一斤，三两银子一个月的话，想多吃一串糖葫芦都不够……」

他大概没想到我会反驳，没好气地说，「东街的米要便宜些，肉也只买二十文，你可以走过去买，一个时辰就走到了。」

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