和亲一年后,她被发现是个假公主。那一晚,她差点被王爷打死。 王爷一巴掌将南妃扇倒在地,怒骂道: 「本王买来的平朝公主,竟是个赝品?!」 在我印象里,这是王爷第一次打南妃。 毕竟她是那么美丽娇弱,惹人心疼。 南妃擦擦嘴角的血,爬起来,端端正正跪好,恭顺又委屈,我见犹怜。 这是她的撒手锏。每次王爷不高兴的时候,她就这样卖乖弄巧,总能把王爷哄好。 可今天的情况不同。她被人揭穿是假公主。 揭穿她的,是一个新来的平朝降臣。 在今晚的酒宴上,他看到了王爷身边的南妃,认出她并不是一年前平朝送来和亲的华阳公主。 为了向新主子表「忠心」,他向王爷告发。 王爷本来不信,却还是叫来几个从战场俘获的平朝皇族,让他们辨认。 几人都说,这不是华阳公主赵纨,而是赵纨身边的宫女。 王爷转头问南妃:「他们说的,是真的吗?」 南妃无法抵赖,低头默认。 王爷先是错愕,接着暴怒。 他开始解身上的牛皮镶玉腰带。 南妃忽闪着大眼睛,仿佛不懂他要对她做什么。 而我懂。 王爷性情峻厉,治下颇严,曾有将士忤逆他,被他用马鞭活活抽死。 这一年,只因他对南妃温柔以待,她才不知他的冷酷一面。 他把腰带对折,捏在手里,又问了她一遍:「你到底是不是平朝公主?」 她螓首低垂,小声答道:「对不起。」 「嗖——」王爷手中的腰带狠狠抽下来,伴随着破空之声。 本来是正对着南妃的脸打下来,不知怎么的打偏了,腰带挂了一下她的发髻,从她的耳朵上划过去。 牛皮材质,非常硬实,上面又镶着鸽子蛋大小的玉石,伤害可想而知。 南妃蒙了一下,伸手摸了摸耳侧,满手殷红的血。 还没等她说什么,王爷手中的腰带便抽了第二下。接着第三下、第四下、第五下…… 他是打给在场所有人看的。 让那些平朝的降臣亲眼看着,胆敢欺骗他赫拉王元修,会是怎样的下场。 南妃缩在地上,护着头。腰带砸在她身上,发出钝钝的声响。她一声不吭,不喊痛,也不求饶,倒令人觉得惊奇。她一向八面玲珑的,最会趋利避害,这个时候怎么变成木头了。 直到她的衣服渗出红色,王爷才停手。 「把这奴才,关进马厩。」他叫她奴才。在我们赫拉人眼里,奴才就等同于牲口。平朝人把奴才当公主送给我们,是莫大的羞辱。 几个侍卫上前来,把南妃拖下去。 王爷用腰带指向其中一个平朝皇族,把那人吓得直往后退。 「你,回卞京去,告诉你们皇帝,四十万两白银,二十天内送到赫拉来。不然,赫拉的铁骑,将踏平卞京!」 等所有人退下,王爷叫住了我。 「琪齐,她刚才怎么不求饶呢?」 我也不明白。如果她喊声疼,求饶一下,王爷肯定下不去手了。 他疲惫地捏捏眉心:「你去马厩,看着她。」 「是,王爷。」 跟着王爷那么多年,我最懂他的心思。 他让我「看着」她,便是让我确保人不能死了。 我叫了大夫,去马厩里为南妃上药。 南妃面无血色,虚弱至极,忍着剧痛,还乖巧地对我说:「谢谢姐姐。」 我想起了第一次见她的情形。 一年前,王爷缺银子了,就领兵南下。 赫拉王元修,最喜欢的就是银子。 银子可以向汉人买粮食布匹,向喀喇人买汗血宝马,向胡陀人买刀剑弓弩。 我们赫拉人的数万将士一路所向披靡,打进义雄关,直逼平朝都城卞京。 平朝派使臣求和,王爷说,若要赫拉退兵,平朝必须上贡四十万两白银。 |