一番对质,肖璋脸色惨白,承认确是自己为报诗会之辱,收买张三,调包货品,但坚决否认夹竹桃之事,结结巴巴道。
“臣只想出出气……用了皮肤会过敏,但断……断没有在里面放什么夹竹桃……臣冤枉啊!” “如此卑劣,打五十大板以示惩戒,关入天牢交由大理寺审讯。”皇上满眼厌烦,厉声说道。 “啊……啊……” 一阵阵杀猪声,传入耳中。 声声惨叫,似木板打在敬妃心头,见她忧虑愈重,纠结愈浓。 敬妃心一横,跪拜道。 “臣妾……曾听闻昭妃假孕,绝不可能有夹竹桃毒害皇嗣一说,妾弟实属冤枉,请陛下、皇后明鉴。” 余小乔心中暗喜,脸上波澜不惊,叹道:宫中关系纷繁复杂,敬妃也是千年狐狸精,若不是怕亲弟弟五十庭杖下丧命,只怕才不会引火上身。 众人目光,全凝滞到昭妃身上。 昭妃脸色更加惨白,双手紧紧抓着裙衫,旋即强装镇定,伏地而泣。 “我素日虽与敬妃姐姐并不亲厚,但姐姐也不可这般冤枉妹妹。” 敬妃缓缓说道。 “臣妾宫中灵儿和昭妃宫翠儿乃同乡,一月前不小心听二人私语,说昭妃让她把月事弄脏的亵裤偷偷清洗。臣妾当时并未在意,只当听错了,但现回想起,今日之事实在蹊跷,只能冒死禀告。” 皇上面露怒气,瞥眼昭妃,劈头就给敬妃一巴掌,斥道:“贱人胡说!” 清脆耳光也仿佛劈在昭妃脸上,她顿时瘫倒在地,许久才缓过神。 皇后亦是失色,起身斥道:“宫规森严,敬妃不得信口雌黄!” “臣妾是不是胡说,一查便知,可将接生稳婆传来,一问究竟。”敬妃伏地跪拜,脸色凝重说道。 皇上正要叫御前侍卫,尚未出口便被李凌琰拦下。 “父皇,儿臣愿前往捉拿稳婆。”李凌琰拱手请命。 皇上深深看了眼李凌琰,淡淡说道:“也好,速去速回。” 此时,刚缓过神的昭妃,脸色更是白得惨烈,虽深秋,但汗已浸透衣衫。 众人见状,神情各异。 此时,灵儿和翠儿已跪在园中。 皇后端坐,声音四平八稳,“翠儿,你可与灵儿说起,昭妃尚有月事。” 二人面面相觑,翠儿怯生生地说:“奴婢……” 翠儿抬眼被昭妃身边的刘嬷嬷狠狠瞪住,连忙噤声。 皇后眉头微蹙,有些愠色,“哀家在问你话,如若说谎,立时杖毙。” 翠儿一副被吓坏的样子,看了眼敬妃,忙磕头道:“昭妃孕中确……确有来月事,弄脏亵裤由奴婢清洗。” “贱胚子!娘娘待你不薄,你怎么能如此……”刘嬷嬷顾不得皇上皇后在前,对着翠儿连骂带踹。 “还不住手!”皇后厉声喝道。 刘嬷嬷停将下来,恶狠狠瞪着翠儿。 “哀家念你护主心切,年事已高,不做惩戒,再御前失礼,定不轻饶。”皇后冷冷道。 刘嬷嬷跪拜行礼,“陛下、皇后娘娘,请允许奴婢同翠儿对质。” 皇后端坐未动,眼神同意。 “翠儿,亵裤可是娘娘亲手交至你手上?”刘嬷嬷眼神冷静,厉声道。 “不,是刘嬷嬷给我的。”翠儿怯生生道。 “那你,如何说是娘娘的。皇上、皇后娘娘,为还娘娘清白,奴婢不要这张老脸了。那亵裤是奴婢的,奴婢寻了养护身子偏方,谁知已绝月事竟来了。奴婢发懒,狐假虎威让翠儿帮洗了。”刘嬷嬷一本正经道。 皇上脸色凝重,扫了眼昭妃,眼底透着凉薄。 余小乔唇角勾起一若有似无的笑意,心想这老奴也是够忠。 时近黄昏,众人已转入殿中。 皇上右手掐着眉心,半靠九龙座上。 皇后神色,在烛光下愈发庄严。 昭妃面如死灰,瘫坐在地。 敬妃面色凝重,正襟端跪。 二奶奶端坐其中,淡定从容。 余小乔面有倦色,闭目沉思,倚墙而立。 偌大宫殿,未有半点声音,只更漏缓缓。 李凌琰端立御前,一凌乱衣衫、花白头发的中年男子立他身后,脚旁还有一钱箱。 李凌琰拱手行礼,道:“稳婆已死,这是她相公陈福。另在家中发现纹银一百两,纹银底部写有‘御’字,属宫银。” 敬妃急道:“皇上明鉴,这定是杀人灭口。” “皇上,敬妃血口喷人,她是,畏罪自尽。”昭妃绞赖道。 皇上双目缓缓从众人身上扫过,目光所及,不由人人低头。 他厉声喝道:“住口,市井泼妇般,成何体统。” 余小乔偷偷一笑,笑容旋即消失,缓缓走近钱箱,俯身查找,举着一白色绸绢说道。 “皇上、皇后娘娘,这里有封遗书”,煞尤其事打开绸绢,朗声念道:“民妇一时贪财,收受昭妃纹银百两,替其寻找婴孩谎为皇子,奈何婴孩闷死,推责于姿容堂,不堪良心之责,故畏罪自尽。” 昭妃脸色煞白转为铁青,唇角抖动,嘶喊道:“你胡说,那遗tຊ书上分明写的是——接生不力,害死皇子,畏罪自尽,以慰天恩。” “啊,昭妃可真厉害,未卜先知,一字不差!”余小乔望着昭妃笑道,将绸绢呈给皇后身边的嬷嬷。 昭妃瞬间意识到自己语失,声如蚊蝇般低语道:“我猜的。” 余小乔微微一笑,转身走至陈福身边,问道:“陈老伯,您婆娘可识字?” “大字不识啊,我们连名字都不会写。”陈福一脸老实相答道。 众人齐“哦”,望向昭妃。 昭妃瘫软在地,头发散落,浑身发抖,狼狈地爬至皇上脚旁,拉拽皇上衣角,哀求道。 “陛下,臣妾真是冤枉的,臣妾胆子小,刚才就是吓坏了乱说一气。除非,证明婴孩不是陛下的,否则臣妾宁死不服。” 皇上脸色愈发难看,扶在龙椅上的手微微用力,青筋隐现,怒不可遏地望着昭妃,突然一脚将昭妃踢倒,“恶妇!” 皇后望向众人,朗声道:“宣太医” 张太医道:“可用滴骨法,将活人血滴在死人骨头上,若渗入则表示有嫡亲血缘关系”。 李太医摇头:“滴骨法,实属无稽之谈。老夫觉得可用‘合学法’,就是滴血认亲”。 刘太医道:“这两种方法都是传说,根本没有依据,都不可信。” 多位太医争执半天,也没个结果。 余小乔拱手道:“皇上、皇后,臣女有一宝。”说着,示意余楚婉。 余楚婉将一精美雕花檀香木盒,置于案上。 |