除了朝廷重臣和家眷们,京城的百姓们也纷纷携妻带女进宫祝贺太后。
皇宫热闹极了。 皇帝早早地就到场了,与几位阁老商议政务。 太后看到皇帝,欣慰地点了点头:皇儿真的懂事了! 皇后端庄贤淑地坐在太后左下方的空座上。 皇后的心腹嬷嬷凑在耳边低声说道:“娘娘,皇上昨晚歇在西华殿乔婕妤处。” “嗯。” 皇后淡淡地应了一句,没再问别的事。 她不相信皇帝的解释,但是没必要追根究底。 众位诰命夫人、名媛淑女们,围绕在太后周围,献殷勤讨巧。 太后乐得享受,拉着众人闲谈。 忽然,有太监高声唱喝:“南阳侯夫人、江州林夫人、北疆赵夫人到——” 众人停下闲聊,纷纷转头,看向入席处。 只见三位夫人并肩而行。左侧的林夫人雍容优雅,仪表堂堂;右侧的江夫人貌若天仙,楚楚可人;至于最后的赵夫人,却令人大跌眼镜。她竟然是个丑妇。 “啊呀——” 众人震惊了。 林氏、赵氏两位夫人面色僵硬,尴尬至极。 好在三人及时调整过来。 赵夫人连忙行礼,赔笑说道:“我原先就长得丑陋,不敢出门见人。今日蒙太后娘娘恩典,请诸位夫人、姑娘们赏光参加太后娘娘的寿诞,我实在是惶恐,这才厚颜前来赴宴,希望能博得各位夫人、小姐的青睐。” “赵夫人哪里话,你生得如此秀丽脱俗,岂是丑陋所能形容的?”林夫人打圆场。 江夫人掩嘴轻笑:“赵姐姐这张巧嘴,可谓是能说善辩。” 众人皆赞扬赵夫人的妙语。 林夫人和赵夫人松了一口气。 她们两个原以为自己长得够吓人,可是当太后、皇后等人用异样的目光打量她们的时候,还是有种如芒在背的感觉。尤其是皇后娘娘那冷漠的目光,直击她们的灵魂深处,仿佛在质问她们:为什么要顶着一张这么丑陋的面庞? 林夫人、赵夫人强作镇静地走到皇后面前,向她行礼问安。 皇后仔细盯着她们的脸孔看了许久。 林氏的皮肤白嫩无瑕,透着莹白的光芒;赵氏的肌肤虽然黑一些,却显得柔韧饱满。 林夫人和赵氏自我介绍道:“民妇闺名林芷、赵芷。民妇家住在江南省云水县的临安村。民妇幼年丧母,父亲续娶了继室。我爹嫌弃继室凶悍刻薄,不愿意认我这个女儿,便把我送到乡下抚养。” “哦,是这样啊……”皇后似乎听得津津有味,“那你们家还有别人吗?” 林夫人犹豫了片刻,摇了摇头:“父亲已经死了。” “死了?”皇后的凤眸闪烁一丝暗芒,随即又恢复如初,“这倒是可惜了。你们父亲膝下无子,你们兄妹俩可要孝顺他。” 林氏和赵氏对视一眼。 “多谢皇后娘娘提醒,民妇谨记娘娘教诲。” 皇后满意地点点头。 太后问道“十月怀胎,一朝落地。算算月份皇后这胎也快了吧?” 皇后的神情顿时严肃了。 太后这句话问中了关键。皇后的肚子里正揣着一颗蛋呢。 “臣妾这胎还有一个半月。” 太后笑眯眯的眼睛弯成了月亮,喜悦溢于言表:“恭喜皇后娘娘,皇嗣昌盛、福泽绵延。” 皇帝闻言大喜。 “多谢母后吉言。” 太后慈祥地拍了拍皇帝的肩膀:“这都是皇上的功劳。皇帝辛苦了。” 这是在夸赞皇帝英明神武。 皇帝哈哈大笑:“朕是九五之尊,理当承担起这份责任。” 太后含笑颔首。 皇后则是垂下眼睑。 她的心思全放在孩子的身上。 太后笑呵呵地看向众夫人:“哀家的寿筵不必拘束,大家尽兴吃喝便是。” 皇帝陪同众卿共饮庆贺,宾主皆欢。 转眼间便到了榴月,这天,谢苒正在练字,突然感到肚子传来一阵阵疼痛,接着羊水破了,连纹察觉到她的异样,慌忙对丫鬟吩咐道“快去叫稳婆来,娘娘要生了。” 一盆盆血水被抬出去。宫中上下乱作一团。 皇帝匆匆赶往凤栖宫,紧急召集太医,帮助稳婆照顾产妇。 太医们齐聚凤栖宫。 太后得知消息,连忙赶到凤栖宫。 谢苒躺在床上哼唧着,额头沁汗,双眉微蹙,神情非常痛苦。 “皇后怎样了?孩子生了吗?”皇帝焦急询问稳婆。 稳婆跪在皇帝脚边,抹着冷汗禀报:“皇后娘娘难产了,孩子迟迟不肯降生,稳婆们正在想法子呢。” 皇帝急得直跺脚:“怎么还没出生呢?” “稳婆们都在努力,娘娘您稍安勿躁。” 皇帝不顾一切冲进产房,守护在妻子身旁。 “皇上……”稳婆劝阻不及。 “滚开!”皇帝推开她们,握着谢苒冰凉的手掌,“苒儿,咱们的孩子马上就会出生了。你忍一忍。” 谢苒虚弱地睁开眼,看见丈夫眼里的担忧与怜惜。 她扯动嘴角,露出一抹浅淡的笑容。 “你别怕。”皇帝凑近她耳畔,温声说,“朕会一直陪在你身边。”谢苒虚弱地闭上眼睛。 “皇后娘娘,用力,再用力!”稳婆喊道,“娘娘,再使劲儿,孩子就快出来啦!” 谢苒咬牙用力,腹部猛烈收缩,她几欲晕厥。 “快,孩子要出来了!”稳婆激动地喊道。 谢苒的指甲深陷肉里,咬破了舌尖,剧烈的痛楚让她保持清醒。 “用力!用力!”稳婆不停鼓励她。 “哇哇哇——”婴儿嘹亮的哭啼响彻殿宇。伴随婴儿响亮的啼哭声,谢苒的精疲力竭,昏睡了过去。 “生了生了!”稳婆欣喜若狂,“恭喜皇上,贺喜皇上,是个皇子!” 稳婆将小皇子洗净裹在襁褓里,递给皇帝看。 皇帝抱着刚出生的孩子,欣慰而高兴。看了皇后一眼,把怀里的小皇子递给了太后。 “哎呦喂……”太后爱不释手地抱着,“像极了皇帝,真是龙凤呈祥啊。” 皇帝握着谢苒的手,轻轻摩挲,低声道:“苒儿,你受苦了。” 谢苒迷糊中隐约听到他在唤自己,但是她很累,根本没办法应答,只能勉强挤出一个模糊的笑容。 “朕会好好待你们母子的,永远不离开你们。”皇帝在她耳边喃喃道。 |