戒尺掌心已经肿得很高，轻轻擦过，都痛彻心扉！

刑罚之后，摄政王就走了。

殿内，只剩下沈轻烟和顾砚舟两个人。

沈轻烟看着依旧神色淡淡，不知道心里在想什么的顾砚舟，忍痛将伤手遮掩起来。

她装作无事一般开口：“砚舟……”

“陛下，臣宫里还有些事未处理，先告退了。”

顾砚舟冷然打断她的话，转身退离。

沈轻烟所有想让他留下来陪陪自己的话，就这样堵回在了嗓子里。

只能目送着他身影走出殿门，越来越远。

这时，一个宫女捧着食盒走进来：“陛下，顾夫子也是惦记着您的。”

“这牛乳糕便是顾夫子特地吩咐御膳房，给您备下的，您快尝尝。”

沈轻烟苦涩的心几乎瞬间就被这话温暖了。

顾砚舟心里……还是记挂自己的吗？

一时间，沈轻烟连掌心的刺痛都忘记了，伸手就拿起糕点吃了起来。

也错过了宫女眼底闪过的讽刺。

但不知为何，沈轻烟觉得今日这糕点有些奇怪，吃完口干舌燥的。

她刚抬眸，想吩咐宫女拿些茶羹来。

眼前的景象突然开始模糊了起来，眼皮也越来越重，然后整个人就失去了意识。

……

等沈轻烟迷迷糊糊再醒来时，侧身竟然撞进了一个坚实的胸膛上。

抬头一看，她脸色猛然一白。

睡在自己身边的人竟然是摄政王贺弈川！

她的皇叔！

第2章

沈轻烟颤抖着唇，根本不敢相信眼前的一切。

即使身上衣衫还完整，什么都没发生。

但这件事一旦传出去，皇家颜面必然受到损害！

就在她思考要怎么办时，宫殿的大门突然被推开。

逆着光，沈轻烟看到了一道熟悉的身影。

顾砚舟。

他还是那袭青衫，在金碧辉煌的宫殿中，格格不入。

看到坐在榻上的沈轻烟，和她身旁的贺弈川时，顾砚舟的视线骤然冷了下来。

沈轻烟怕他误会，下意识想要解释：“砚舟……”

孰料话还没说完，贺弈川醒了。

看到沈轻烟时，他愣了下，再等看到顾砚舟时，一下子就反应过来发生了什么。

当即，贺弈川的脸色变得极其不好。

“顾砚舟，是你？！”

他话语中的怒意，让沈轻烟害怕。

她下意识抓住贺弈川的衣角，开口辩解：“皇叔，不会是砚舟的！”

可脑海中，却不断响起昨夜那宫女送来糕点时，说的每一句话。

真的……不是他吗？

沈轻烟不敢再去深想。

贺弈川垂眸扫过她葱白的手指，怒气积在心里。

最后，他一把拂开沈轻烟的手，厉声下令：“今日伺候的宫人，全部处死。”

随着令下，便有影卫出现。

宫人连求饶的时间都没有，就丢了命。

一时间，整个宫殿内像被血洗了般，充斥着刺鼻的腥气。

沈轻烟脸色发白，但没有说话。

做了这么久的皇帝，她明白，这是阻止流言传出的最好办法。

直到影卫杀光最后一个宫人，贺弈川离开了。

须臾，偌大的宫殿只剩下顾砚舟和沈轻烟。

她只着了件内衫，风从外吹进来，冷的她微微瑟缩。

顾砚舟却像是没看见。

沈轻烟也顾不上，她心里一团乱麻，犹豫许久，还是想问一句。

可没等开口，就听顾砚舟说：“陛下何时才能明白，你胡乱妄为的代价，是他人的性命？”

他眼里全是责怪和失望。

如一根根针刺进沈轻烟心里，也将她所有的话堵在了喉咙里。

……

这天之后，贺弈川称病告假，再没来过早朝。

但那日沈轻烟和贺弈川同榻而眠一事，还是在宫中起了流言，甚至传进了民间。

三日后，朝堂上。

沈轻烟坐在龙椅上，看着最前方空置出的，本该属于贺弈川的位置。

耳边，是底下朝臣的心声。

他们一个个面上恭敬，心里却都在等着事情闹大，看她的笑话。

沈轻烟讨厌至极这样的虚伪，却也毫无办法。

这时，一人从朝臣中走出：“陛下，臣有本启奏。”

沈轻烟打起精神：“何事？”

“陛下成婚已久，但膝下尤空，还是选些男子，充盈后宫，也好让陛下绵延皇室血脉。”

提到此，百官纷纷附议。

沈轻烟听着，掩在袖内的手猛地攥紧。

这已经不是第一次了。

她心里比谁都清楚，他们催促自己赶紧生育皇嗣，就是因为觉得她是废物。

想赶紧再教导出一个称职的太子，把她换掉。

可她还不够努力吗？

每日寅时起床晨读，跟着皇叔批阅奏章到深夜，为了更加体察民情，她甚至常常微服私访，就为了了解百姓疾苦……

为什么他们都看不见？

沈轻烟心里格外难受，但是选妃，是万万不可能的。

“朕有顾夫子一人足以，此事以后不必再议。”

扔下这句话，她就甩袖离去。

回到三希堂，沈轻烟心里依旧不平静。

这时，顾砚舟走了进来。

沈轻烟不想让朝堂的事影响了两人的相处，尽量压下情绪。

“砚舟，你怎么来了？”

她本要迎上前。

孰料下一秒，顾砚舟忽然跪下了。

第3章

沈轻烟整个人都愣住了。

相识八年，他何时朝自己行过如此大礼。

“你这是干什么？”

沈轻烟连忙上前，要将人扶起。

就听顾砚舟说：“勇毅侯府嫡子沈昶柏天资聪颖，是可教之才。”

“望陛下将他封为皇太子，承继大统。”

顾砚舟的话，就像是一块烧红的铁块狠狠烙在沈轻烟的心里。

寒风灌进屋内，她发出的声音都仿佛在颤抖。

“为什么？”

难道连顾砚舟也觉得自己不配做皇帝，要换个人扶持了吗？

顾砚舟没回答，只是再次扬声。

“求，陛下恩准。”

那一个求字说得格外斩钉截铁。

沈轻烟垂在身侧的双手紧紧攥着，眼里各种情绪翻涌，最后只剩下疲惫。

好像自己不管怎么努力，也终究无法达到他们的要求。

现在连顾砚舟，也要放弃自己了。

罢了，或许不被他们承认的人，怎么做都是无用功。

沈轻烟嘴角露出苦涩的笑，她摆摆手，声音显得格外无力。

“好。”

……

翌日。

沈轻烟在朝堂上宣布了过继勇毅候嫡子的这个决定。

群臣一片哗然。

但是却无一人站出来反对。

一切都是众望所归。

很快，沈昶柏入了宫，是顾砚舟亲自接回来的。

进宫依礼拜见沈轻烟之后，就直接就住进了顾砚舟的云轩斋。

一连七日，沈轻烟每每问起顾砚舟的行踪时。

回话的奴才都说：“顾夫子日日都与沈小公子在一起，每日教学至深夜。”

“那孩子也格外勤勉刻苦，从不叫累的。”

听到这些夸赞的话，沈轻烟心脏微微一抽。

她从前日日苦读的时候，何时听到过这些夸奖？

果然一开始

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