信上了佛法，经常把自己关佛堂里一整天都不出来。从前的他从不信鬼神，只信自己，没人知道他是什么时候开始转变的。孙家的布庄生意近几年并无起色，宅子里的女鬼也越闹越凶，时不时就有撞鬼的下人吓得离开孙宅。尽管孙庭柏和孙耀楣从没见过那个女鬼，但迫于越来越多人议论此事，孙耀楣在每间房的房门上都系了桃木剑。因为被吓跑的下人很多，佣人房也空出了几间，孙耀楣将空出来的佣人房改成了佛堂，打算让佛光驱一驱宅子里的邪气。至于有没有效果，孙庭柏不得而知，因为佛堂刚改好没多久他就去了北京，一年在家待不了几天。这次回来见家里又少了几个仆人，看样子这次佛祖也不太管用。

　　孙庭柏走到佛堂前叩了叩门，迟迟听不见佛堂里的动静。过了很长时间，孙耀楣才在里面喊了句进来，孙庭柏小心地推门而入，孙耀楣正盘腿坐在蒲团垫子上。见是孙庭柏回来了，孙耀楣没流露出丝毫意外，显然孙佐夫之前已经同他说过了。

　　“坐下吧。”孙耀楣将一个蒲团垫子推到孙庭柏跟前。孙庭柏也学着他盘腿坐下。孙耀楣又问：“怎么这时候回来了？”

　　“学校放春假了，一个人留在北京没意思，就回来了。”

　　“北京不是很大的嘛，怎么不趁着天气好出去玩玩？”

　　孙庭柏低着头，沉默了半分钟后，说：“孙中山先生逝世了。”

　　“嗯，听说了。”孙耀楣的表情毫无波动。

　　“他是位了不起的大先生，他一去世，恐怕中国就更乱了。”

　　“伟大有什么用？阎王什么时候收人全看他老人家心情，从不看功德。凡人皆难逃生老病死。”孙耀楣目不斜视，依然是淡淡地开口，“你有心思关心这些，不如好好读书，学学怎么做生意。自家屋顶都是窟窿，还操心起别人家什么时候上大梁了。”

　　孙庭柏不自在地搓了搓手。片刻后，他换了话题：“我回来的时候去了趟茴县的赵家。”

　　孙耀楣的眼睛亮了起来。“你去赵家了？见着你二姐了吗？”

　　“见着了，我就是特意去赵家看她的。”

　　“她最近怎么样？过得好吗？”

　　“过得不太好，她丈夫在她嫁过去的第二年就去世了，她没有孩子，那几个继子女都不给她好脸色看。但二姐心善，对待下人很宽厚，赵家几个老仆人都愿意帮衬她。但也免不了有几个倚老卖老的……”

　　孙耀楣沉默良多，只得长叹一声：“这都是她的命啊……”

　　孙庭柏略带怨气地抬头看他：“早几年我就劝过您把二姐接回来，是您自己不同意的。”

　　“她嫁过去了就是赵家的人，以后死了也是赵家的鬼，哪有接回来一说？还不得被街坊领居笑话死。”

　　“别人怎么看是别人的事，日子过得怎么样只有自己清楚，被人议论也总好过三天两头被人奚落的孤寡日子。”

　　“未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，哪个女人不是这样？这就是女人的命！你还想跟祖宗家法对着干吗？”

　　孙庭柏抿了抿嘴，问：“那您知道国际妇女节吗？”

　　“不知道，那是什么东西？”

　　“我听别人说的，是外国为了纪念妇女做出的贡献特意创设的节日，是属于女人的节日。北京的女人们在那一天会聚在一起开会，她们中的人有的会写文章，有的人会讲外国话，她们追求的是真正的解放与平等，并不将丈夫儿女视为人生的全部。同样都是女人，为什么她们可以自由地走到大街上，二姐却只能困在深宅大院里孤苦一生？”

　　孙耀楣面色铁青，厉声斥责道：“胡闹！什么狗屁大会？一群妇人能有什么贡献？男人都没有节日，那几个女人以为自己还能爬到男人头上去吗？”

　　“自古男为阳，女为阴，阴阳相倚，乾坤一元，方可气通天清。同样为人，凭什么女人就要依附男人而生？何况现在已是民国，女人们不必再和以前一样缠足，她们可以去任何地方，也可以上学，北京早就有了女子学校……”

　　“认识几个字就能把祖宗家法忘了？男女男女，就是男为前女tຊ为后，女人必须事事以男人为先，从古至今几千年向来如此。现在读了几本书，就想把几千年的规矩推翻？难道书上还教人欺师灭祖？”

　　孙庭柏还想说些什么，孙耀楣突然把脸转向他，训斥道：“我花钱供你去北京，不是让你去看不守规矩的女人开大会。好好念你的书，以后不许再和那群人来往，省得叫你脑子发昏，回来又说些胡话。还有，刚刚那些话不许再跟别人说，别把外面的歪风邪气带到家里来。”

　　孙庭柏没精打采地从佛堂里走出来。孙佐夫一眼就看出他脸色不好，心里也猜到了大概。

　　“吵架了？”

　　孙庭柏勉强笑了笑，没有说话。

　　“难得回来一趟，那些不开心的事以后再说，晚上我叫厨子多炒俩菜，给你接风洗尘。”

　　“不用了，跟平时一样就行，叔你看着安排吧。”孙庭柏看起来心情好了一些。他打开身旁的行李，拿出几个纸包，“差点忘了，我从北京买了些糖炒栗子，待会分给大家。可惜已经凉了，热的更好吃。”

　　栗子的香甜气味很快引来了几个人，下人们高兴地拍起手。“太好了，好久没吃栗子了，以前冬天也只有烤栗子吃，拿糖炒的真是头一次见。”

　　孙佐夫面露窘态，凑过去小声地问：“花了多少钱？”孙庭柏冲他笑了笑：“周末帮人卖花挣的，没花家里的钱。”

　　晚上的接风宴很热闹，虽然孙庭柏说了不用办，太铺张浪费，但厨子还是给炒了几大桌菜。孙佐夫说这些都是孙耀楣的安排，他其实很疼爱他的孩子们，尽管他今晚在饭桌上一句话都没说。

　　晚宴结束后，下人们收拾好碗碟，陆陆续续地回了佣人房。孙庭柏毫无睡意，便和孙佐夫坐在花园的石凳上有一句没一句聊起了家常。虽已开春，寒冬的尾巴尖儿仍意犹未尽地和春风纠缠，孙庭柏觉得有点凉，不禁打了个颤，孙佐夫提议喝点酒暖一暖，他没有反对。

　　随着年岁增长，孙庭柏与父亲孙耀楣的分歧越来越多，他觉得父亲太过古板老旧，父亲总说他性格软弱，一来二去，父子间的交谈越来越少，孙庭柏反倒和小时候不怎么喜欢的孙耀楣越走越近。尽管他现在仍认为孙佐夫愚忠，但他人并不坏。两人喝了几盅酒，慢慢打开了话匣子。

　　“我回来的时候去了隔壁县的赵家看我二姐了。”孙庭柏捏着酒盅说。

　　“是吗？她近来如何？”

　　“不太好，赵家的人动不动给她脸色瞧，我这次去看她，她本想留我住一晚，旁边几个继子女脸拉得老长，我也不好意思继续留下了。”

　　孙佐夫摇了摇头，长叹一口气：“孙家对不住她……”

　　孙庭柏又灌了口酒，说：“可我父亲不这么想。”

　　“当初要不是赵家给的聘礼，布庄的生意根本撑不到现在。你也别怪你父亲，他只是在祖祖辈辈传下来的产业和亲生女儿之间选了前者。”

　　“牺牲亲女儿换来的生意，真的有必要做下去吗？今天牺牲了女儿，下一次又要牺牲什么？”

　　“古时候用女人换和平，现在用女人换生意，古往今来皆如此，从未变过。”孙佐夫也喝了口酒，“你看看黄家就知道了。你要说他家的珍珠质量有多上乘，倒也未必，可他家会整歪门邪道，用人血养珍珠。人血养的珍珠多新鲜啊，人都喜欢新鲜的东西。”

　　“血再热也有凉的时候，血凉了以后，不也只剩一屋子腥味了嘛。”

　　孙佐夫听完哈哈大笑起来。两人对着月亮喝了半天，孙庭柏借着酒劲问他：“叔，你觉得我父亲是个什么样的人？”

　　“我是下人，他是主子，下人哪能妄议主子？”

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