起倾盆大雨。

　　沈阶的心如裂成两半，砸在地上摔得稀烂。他还妄想着，缝缝补补、粘粘贴贴，捧到杜窈窈面前，求她原谅。

　　为什么在金都不痛死、病死，这样就不用面对现实了。

　　“扑通”一声，沈阶重重地从梯上跌下，狠狠摔在地面上。

　　扶梯的六儿和护卫慌忙叫道：“公子……”

　　沈阶四仰八叉地躺在雨地里，青空有泪，绵延不绝。

　　温热的泪融在雨里，他嘴角沁出一丝血迹。

　　六儿瞅着一丈多高的院墙，纳闷沈阶怎么会失误跌下来。往常飞檐走壁不在话下。

　　想到刚刚看见的可疑又熟悉的身影，他问，“公子，隔壁的是不是夫人，我去请她过来？”心病需得心药医。

　　“不准去！”沈阶强撑阻止，因用力扯到胸腔，他一阵闷咳，之前在林府忍下的腥血一股脑儿地涌出，下颌、衣前一片猩红。

　　“不准去……”他重复。

　　不想狼狈至此，还要被他们小夫妻看笑话。

　　“公子……”六儿沉沉叹息。

　　–

　　“方才那是什么声音？”杜窈窈走到房中惊讶道。

　　宋行楷帮她摘下帷帽，寻思，“估计刚搬来的邻居摔倒了。”

　　他听着什么“公子”，这里的小院租金便宜，质量一般，下雨天院内积水，泥泞路滑。

　　左右一个小插曲，杜窈窈没放在心上。她秀眉舒展，感慨道：“京城杜文武的事解决了，罚三年不能参加科举，我真不知道怎么感谢林书彦。”

　　承人之情，自要还过。宋行楷从袖中掏出三张百两银票，“窈窈，这些你拿着。”有之前杜窈窈分给杜兰的二百，还有宋行楷近来攒下的一百。

　　“钱，我有。”杜窈窈推辞，“你要照顾姑母，还有宋麟，用钱的地方多。”

　　“窈窈。”拉扯间，宋行楷一把抓住她的手，紧紧握在掌心，一字一字，“不要跟我这么客气。”

　　“你……”杜窈窈挣了挣。

　　宋行楷握得更紧，他手心一片濡湿，直视道：“窈窈，我想照顾你，能不能给我一次机会？”紧张地吞咽口水，“我知道这句话说得太晚太迟……”

　　宋行楷的表白，杜窈窈曾在现代幻想过许多次。现在听到，内心竟毫无波澜。

　　她甚至可怕又可笑地想：沈阶占有欲那么强，若是知道两人搅和在一起，发起疯来，要杀宋行楷全家，她真管不住。

　　“我可是个大麻烦。”杜窈窈轻笑，另一只手掰开宋行楷的手指，语气轻快，“你好好跟姑母和宋麟过日子吧。往后遇到喜欢的姑娘，我作为表妹，不会少你一份礼钱。”

　　“窈窈。”宋行楷不舍，改抓住她的胳膊，“我不嫌你麻烦……”

　　杜窈窈拂开，认真地说：“我嫁过夫，你娶过妻，彼此经历过很多。有些东西留在过去就很美好，现在的我们，不需要勉强延续这份美好。”

　　这是婉拒的意思了。

　　承认曾经心里有他，只是曾经。

　　宋行楷怔愣片刻，苦笑，“也对。”他叮嘱，“以后你有什么难处，尽管和我说，我能帮的尽力帮。”

　　杜窈窈对她和沈阶的事未吐一字，但宋行楷冥冥之中有种笃定，她受了情伤，或许不轻。

　　越是只字不提、风轻云淡，越证明那是心中不可揭开的伤疤。

　　“有表哥这番话，那窈窈就放心了！”杜窈窈接连和宋行楷摆起古代表兄妹的情义。

　　宋行楷笑容勉强，询问，“你以后有什么打算？”

　　他本意想问杜窈窈的感情状况。

　　杜窈窈没深思，径直坦白她在吴兴的境况，“我在吴兴开了酒水小食铺子，卖果酒和花酒。小食有蒸煮烧炖，类似我们现代粤菜的早茶，吴兴人口味清淡。”

　　她不吝邀请，“如果你以后下江南，欢迎来我的馆子品尝呀。”

　　“好。”宋行楷心有感慨，她永远都是这么活力向上、生机勃勃的小姑娘。

　　杜窈窈乌溜的眼珠转动，算道：“我来青州也有好些天了，该回去经营生意挣钱了，不然下个租金要交不起啦。”杜窈窈没那么穷，只是离别在即，她不想氛围那么伤感。

　　“那这钱你还不快拿着。”宋行楷又把银票往她手里塞，犹豫半晌，终问出口，“窈窈，你以后会嫁给大山吗？”

　　大山是护送杜窈窈来青州的马夫，据说也是救了她性命的恩人。

　　杜窈窈只抽一张，将剩下两百两递还给宋行楷，“好了，我收你一百两，当我回去的食宿费。”

　　她点了点滚圆的肚子，笑道：“嫁人的事，谁说准呢，往后看缘分吧。”

　　宋行楷知道杜窈窈是为出门方便，有意扮作孕妇。她态度不定，他努力争取，“大山毕竟是个古人，若有可能……嗯……”点到为止，“希望窈窈一路顺心。”

　　“谢谢。”杜窈窈没给回应。

　　她心如止水。

　　回想和沈阶那些脸红心跳的悸动，她后知后觉。

　　她可能，真的爱过那个古代种马了？

　　……

　　杜窈窈回到吴兴。

　　酒食铺子生意愈好，大山作为管事，经常早出晚归。

　　原先赶车的老仆生病告假了，杜窈窈出行不便，打算再招个马夫。

　　此事尽在沈阶的策划之中。

　　吴兴一处别庄。

　　“公子，夫人家的老马夫收了我们的银子，已经请辞了。”六儿禀道。

　　沈阶坐在庭院中，自个对弈，他在棋盘落下一黑子，“那把我之前挑选的暗卫安排过去。”

　　“是。”

　　六儿望着身形清瘦的主子，他侧颜冷峻，气质疏离，仿佛又回到和夫人初成婚感情不好那会儿。

　　此际春日，他如神山顶上不化的寒雪。

　　靠近冻得人遍体生凉。

　　沈阶摔倒吐血那日，六儿想过去隔壁请杜窈窈来慰看，但只是想想，他不敢违抗沈阶的命令。

　　上一个不听话的严谨，不知被发配到哪个犄角旮旯了。

　　思及暗卫的身高体形，六儿担忧，“若是夫人起疑怎么办？”

　　沈阶淡道：“起疑之后是我的事，你只管照做就是。”

　　他又持一白子，步步逼近，吞没并占据黑子的位置。

　　“晓得了。”

　　沈阶摆手，六儿退下，庭院剩他一人。

　　眉目间戾气顿生，沈阶抓过盘中的棋子，稍一用力，洋洋洒洒的玉石粉末洒在风里。

　　比起棋子，他更想碾成齑粉的是宋行楷和大山。

　　他本来怀疑杜窈窈肚子里的孩子是宋行楷的，可跟随她来到吴兴，发现她身边还有一个男人，为她家中操持、外面卖命。

　　没有男女情意，谁会对另一个人无私坦诚。

　　孩子父亲的嫌疑人又多了一个大山。

　　不是没想过杀了宋行楷和大山，把杜窈窈强夺回去，不听话就圈禁起来。

　　但她对他误会良多，怕她一时想不开，揣着孩子为别的男人殉情。

　　加上怀孕月份大，七八个月，面临生产，万一情绪激动，早产、难产、大出血什么的，他承担不起后果。

　　不能再失去她第二次。

　　只能忍下满腔愤怒、怨怼、悔恨、耻辱……等她生下孩子。

　　–

　　他发现了她？

　　杜窈窈用非常便宜的价钱，聘到了一个年轻好用的马夫，这人还有功夫，能当护卫使。

　　幸福来得太突然、太蹊跷，她有点怀疑是不是沈阶派来的探子。

　　身形也和沈阶极为相似。

　　据大山说，他在市场问了几天，最近愿意当马夫的男子不多，不是老弱，便是年幼，甚至有那缺胳膊断腿的，更加不行。

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